日本小児科学会 水痘ワクチン，追加接種の推奨時期を「1歳6カ月～2歳」に早める （MT Pro 2012.5.22より抜粋）
乳幼児ワクチンの接種スケジュールを作成している専門家団体が最近，相次いで水痘ワクチンの接種時期の変更を発表した。
5月21日，日本小児科学会が水痘ワクチンの2回目の接種時期を「18カ月以上2歳未満」に早めることなどを公式サイトで明らかにした。
国立感染症研究所および「NPO法人 VPDを知って，子どもを守ろうの会」（以下，VPDの会）も最近，水痘ワクチンの2回目の接種時期を「1歳3カ月～5歳」と変更することを発表している。
1回接種による有効率低いことが明らかに
日本小児科学会，感染研，VPDの会では，水痘ワクチンの1回目の接種を1歳以降から行うよう推奨している。ただし，2回目の接種推奨時期は「5歳以上7歳未満」（日本小児科学会），「3～6歳」（VPDの会）とされていた。
日本小児科学会によると，
（1）日本の最近の研究で水痘ワクチンの1回接種での有効率が低いだけでなく，接種後1年程度で水痘罹患率が上昇することが明らかになってきた，
（2）1回接種かつ1年間水痘感染が認められなかった小児への2回接種で1回接種を大きく上回るブースター効果が確認された
—ことなどが明らかになってきたという。
これを受け「小児への水痘ワクチン接種が十分に行われておらず，水痘の流行が抑制されていないわが国の現状では，同様の状況にあったドイツのスケジュールを参考に2回目の接種時期を18カ月以上2歳未満（初回接種後4～12カ月後）に変更した」と述べている。
接種率は約40％，疾病負担の実態あまり知られず
水痘ワクチンは予防接種法上の任意接種に位置付けられている。
「接種率は約40％と決して高くない」と薗部友良氏（VPDの会理事長）。
しかし，日本では毎年約100万例が罹患し，2,500例が入院，いまだに水痘そのものや合併症による死亡例も少なくないと推計。こうした実態は医療関係者，保護者にあまり知られていないという。
成人の風疹感染はマスコミでもかなり取り上げられています。ＭＲワクチンの接種がすすむことは良いことです。一方で、水痘を含めまだまだ予防接種率の低い感染症も多いです。
私のこどもが通う幼稚園でも水痘の子供が発生していました。当院には成人の患者さんが多いですが、水痘ワクチンも風疹同様に重要です。
